Chronische Refluxösophagitis: Symptome (Diagnose)

Bei den allermeisten Refluxpatienten besteht eine Verschlussstörung des unteren Speiseröhrenschließmuskels. In über 90 % lässt sich deren Ursache allerdings nicht endgültig klären. Dabei kommt es zu dem typischen „Brennen hinter dem Brustbein“, das von Patienten mit Reflux oftmals beschrieben wird. Die Entzündung der Speiseröhre verursacht Schmerzen beim Schluckvorgang. Dies kann sogar bis zum Gewichtsverlust führen, wenn Betroffene die schmerzhafte Nahrungsaufnahme vermeiden. Auch Störungen des Schluckaktes sind beschrieben, da die Speiseröhre durch die chronische Entzündung mit unkontrollierten Muskelzuckungen reagieren kann [2].

Für den Laien ist eine Diagnosestellung äußerst schwierig. Deshalb sollte bei längerem Bestehen von Refluxbeschwerden ein Arzt aufgesucht werden, um eine Refluxösophagitis auszuschließen. Mittels einer Spiegelung der Speiseröhre, des Magens und Dünndarms können so Schäden und Entzündungen an der Speiseröhre nachgewiesen oder ausgeschlossen werden. Bei ausgeprägten entzündlichen Veränderungen kann der Arzt eine Probe aus dem Gewebe entnehmen, um so eine Umwandlung von Speiseröhren- in Magenschleimhaut nachzuweisen. Diese gilt als Vorstufe für eine Krebserkrankung der Speiseröhre und muss deshalb frühzeitig erkannt und behandelt werden [3].

Durch falsche Ernährungsgewohnheiten oder Medikamenteneinnahme kann die Säureproduktion im Magen drastisch ansteigen. Eine Schädigung der Magenschleimhaut mit Magenschmerzen, Übelkeit und Krämpfen kann die Folge sein. Im Rahmen einer Refluxkrankheit kann auch die Speiseröhre durch die ständige Säurelast angegriffen werden. Die Folge sind typische Refluxbeschwerden wie Sodbrennen, Brustschmerzen oder saures Aufstoßen [1]. Die Abgrenzung zu anderen Ursachen ist häufig sehr schwer möglich, weshalb bei Andauern der Symptome auf jeden Fall ein Arzt konsultiert werden sollte.

Sehr fetthaltige und sehr zuckerreiche Nahrungsmittel regen die Magensaftproduktion stark an [3]. Kaffee, (vor allem hochprozentige) alkoholische Getränke und Nikotin führen ebenfalls zu einer erhöhten Säurelast im Magen. Dadurch steigt die Wahrscheinlichkeit für das Auftreten von Sodbrennen erheblich an [2]. Bei falschen Ernährungsgewohnheiten treten die Beschwerden praktisch ständig auf. Sie sind meistens direkt auf die vorhergehende Mahlzeit zurückzuführen, wenn sie ca. 30–90 Minuten nach dem Essen auftreten. Bewirkt eine Ernährungsumstellung eine Besserung der Symptome, kann davon ausgegangen werden, dass die Beschwerden im Zusammenhang mit der Nahrungsaufnahme stehen.