Reflux und Asthma: Ursachen

Der Reflux von Magensäure in die Speiseröhre kann über verschiedene Mechanismen zu Asthma führen. So können geringe Mengen der Magensäure über den Kehlkopf beim Einatmen in die Luftröhre und somit tiefer in die Lunge gelangen. Dort kommt es zu einer direkten Säureschädigung der Bronchialschleimhaut, was zu Husten und einer Verengung der Atemwege führt. Es kann zu einer Reizung von Nervenendigungen des Vagusnervs in Speise- und Luftröhre kommen. Die Folge ist eine reflektorische Verengung der Atemwege, die damit zur klassischen Asthmasymptomatik führt [3]. Zusätzlich führt eine Reizung des Vagusnervs zur Begünstigung der Säureproduktion.

Therapeutisch kann eine gute medikamentöse Einstellung der Refluxkrankheit zu einem vollständigen Verschwinden des Asthmas führen, sodass keine spezifische Asthmatherapie notwendig sein muss. In der Regel werden Protonenpumpeninhibitoren eingesetzt (PPI).

Rauchen wirkt sowohl Asthma bronchiale fördernd als auch auf gastroösophagealen . So setzt Nikotin die Muskelspannung des unteren Speiseröhrenschließmuskels herab und begünstigt dadurch einen Rückfluss von Magensäure [4]. Zusätzlich bewirken die Inhaltsstoffe des Tabakrauchs eine chronische Entzündung der Bronchialschleimhaut, die sich begünstigend auf ein bereits zuvor bestehendes Asthma auswirken.

Langjähriger Nikotinkonsum führt oft zu einer dauernden chronisch-obstruktiven Lungenerkrankung (COPD), die eine ähnliche Symptomatik zeigt wie Asthma [5]. Dann kommen ähnliche Medikamente zum Einsatz wie bei Asthma bronchiale, weshalb es zu einer Begünstigung von Sodbrennen kommen kann.

Besonders tückisch ist, dass viele Wirkstoffe zur Behandlung von Asthma bronchiale für eine Refluxkrankheit begünstigend sind. Sie sollten daher nur eingesetzt werden, wenn Reflux und Asthma nicht gleichzeitig oder unabhängig voneinander vorliegen. Die Abklärung eines möglichen Zusammenhangs und die eventuelle Umstellung einer Asthmamedikation erfolgt durch den behandelnden Arzt. Generell empfiehlt sich dabei oft eher die Kombination mit einem Säureblocker zur Behandlung des Reflux, als die Umstellung einer gut eingestellten Asthmatherapie. Besonders begünstigend für einen gastroösophagealen Reflux sind die Asthmatherapeutika Theophyllin [6] oder Anticholinergika wie Tiotropiumbromid (Spiriva®) [7] oder Ipratropiumbromid (Atrovent®).