Nächtlicher Reflux beim Baby: Ursachen

Die häufigste Ursache eines Refluxes beim Baby ist eine Funktionsstörung des unteren Speiseröhrenschließmuskels, der den Magen von der Speiseröhre trennt. Diese Ursache ist vor allem innerhalb des ersten Lebensjahres typisch, wobei die Symptome normalerweise schon nach den ersten sechs Lebensmonaten rückläufig sind. Die Schließmuskelstörung ist begründet durch eine unangemessene Entspannung der Muskelfasern, wodurch Magensäure leichter in die Speiseröhre zurückfließen kann. Ursächlich dafür ist eine Reifungsverzögerung der Bewegungskoordination der Speiseröhre, wodurch An- und Entspannung des Schließmuskels nicht optimal gesteuert werden. Diese Reifungsverzögerung wächst sich meist innerhalb des ersten Lebensjahres von selbst aus und die Refluxsymptomatik klingt ab [2]. Bestehen nach dem ersten Lebensjahr weiterhin Refluxbeschwerden oder kommt es zu Gedeihstörungen, wiederkehrenden Atemwegsinfekten oder sehr unruhigem Schlaf mit Aufwachen bzw. Aufschreien, sollten die Refluxursachen unbedingt ärztlich abgeklärt werden [2]. Generell sind Babys mit psychomotorischer Behinderung oder chronischen Lungenerkrankungen wie Asthma oder Mukoviszidose öfters von Schließmuskelfunktionsstörungen betroffen [1]. Folgeerkrankungen, wie etwa Speiseröhrenentzündungen, Lungenentzündungen oder auch bösartige Speiseröhrenerkrankungen, können durch frühzeitige Diagnose und Therapie vermieden werden [1].

Eine wichtige Ursache des Refluxes beim Baby ist eine Unverträglichkeit des Kuhmilchproteins. Studien zufolge leiden bis zu 40 Prozent der Babys mit Refluxsymptomen ursprünglich an einer Kuhmilchproteinallergie. Der genaue Zusammenhang zwischen der Allergie und den Refluxbeschwerden ist noch nicht geklärt. Klar ist hingegen, dass alle Symptome des Refluxes durch die Allergie nachgeahmt oder auch verstärkt werden können, somit auch die nächtlichen Schlafstörungen [3]. Diagnostisch gilt eine Auslassdiät der Kuhmilch (Eliminationsdiät) für das Baby und die stillende Mutter als sinnvoll und gerechtfertigt. Die komplette Vermeidung milchhaltiger Produkte sollte den Zeitraum von einer Woche bis längstens zwei Wochen nicht übersteigen [4]. Zeigt sich dadurch keine Besserung, wäre eine ärztliche Abklärung empfehlenswert. So kann eine überflüssige Auslassdiät vermieden werden [3]. Bleibt eine Kuhmilcheiweißallergie unentdeckt und damit unbehandelt, kann es zu unterschiedlich starken Gedeih- und Wachstumsstörungen des Kindes kommen [4]. Generell zeigt diese Allergie jedoch eine gute Prognose, da im zweiten Lebensjahr etwa 75 % der Kinder eine Verträglichkeit des Proteins entwickeln [4].