Reflux und Schmerzen: Woran kann das liegen?

Was versteht man unter Reflux?

Bei Reflux handelt es sich um Magensäure, welche die Speiseröhre oder sogar bis in den Rachen- und Mundraum hochfließen kann. Reflux von geringen Mengen Magensäure, vor allem nach dem Essen ist normal und tritt bei jedem Menschen auf, ohne dass es gespürt wird. Ist die Refluxmenge gesteigert, wird in der medizinischen Literatur von der „gastroösophagealen Refluxkrankheit“ oder GERD gesprochen. Normalerweise verhindert ein Schließmuskel zwischen Speiseröhre und Magen den Rückfluss. Verschiedene Faktoren, die noch näher erklärt werden, können zu einer verminderten Funktion dieses Muskels führen [1].

Welche Schmerzen kann Reflux verursachen?

Da der Magensaft stark säurehaltig ist und aggressive Bestandteile beinhaltet, kommt es zu Schmerzen und Brennen in der Speiseröhre beim Zurücklaufen. Manchmal fließt die Säure, besonders in Positionen wie Bücken oder Liegen, sogar bis in den Hals oder Mund hoch [1].

Das häufigste Symptom des Refluxes ist das Sodbrennen. Darunter wird ein brennender Schmerz, der sich vom unteren Ende des Brustbeines nach oben ausbreitet, verstanden. Manchmal strahlt der Schmerz auch bis in den Hals oder Rücken aus. Als Ursache für den Schmerz wird das empfindliche Gewebe der Speiseröhre angesehen. Diese Schleimhaut besitzt nicht wie jene des Magens eine Schleimschicht, die gegen die Reizung durch die Säure schützt. Führt der Reflux zu einer entzündlichen Veränderungen des Speiseröhrengewebes so liegt eine Refluxösophagitis vor [2].

Neben dem Sodbrennen löst der Reflux auch saures Aufstoßen, Schmerzen hinter dem Brustbein und in der Magengrube, Übelkeit oder Rachenschmerzen aus [3]. Aber auch chronischer Husten, Asthma, Entzündungen der Halsgegend und Zahnschmelzschädigungen können die Folge von Reflux sein und Schmerzen verursachen [4].

Wo liegen die häufigsten Ursachen in der Entstehung von Reflux und Schmerzen?

Die Ursache des Refluxes in einer Störung der Barriere, die normalerweise den Rückfluss zwischen Speiseröhre und Magen verhindern sollte. Ist diese Barriere funktionsuntüchtig fließt Magensäure ungehindert hinauf.

Einer der wesentlichen Gründe für den gestörten Verschlussmechanismus stellt eine falsche Ernährung dar. Werden viele saure Lebensmittel verzehrt, resultiert dies in einer erhöhten Menge an Magensäure. Außerdem sinkt der Spannungszustand des Schließmuskels durch einen erhöhten Säurewert. Fettreiches, zu heißes oder scharf gewürztes Essen löst ebenfalls eine erhöhte Menge an Magensäure aus. Diese kann nicht kompensiert werden und führt dadurch zu Schmerzen durch den Reflux.

Eine weitere Ursache stellt die Druckerhöhung im Bauchraumdar. Ein erhöhter Druck kommt durch Übergewicht, Verstopfung, übermäßig freie Luft im Bauch (Blähungen) oder eine Schwangerschaft zustande. In der Schwangerschaft sorgt nicht nur das Ungeborene für einen erhöhten Druck im Bauchraum, sondern auch das Schwangerschaftshormon Progesteron. Dieses führt zusätzlich zu einer Muskelerschlaffung, die sich im Schließmuskel zwischen Speiseröhre und Magen bemerkbar macht.

Liegt bei Patienten ein Zwerchfellbruch (Hiatushernie) vor, kann der Schließmechanismus des Verschlussmuskels nicht garantiert werden. Häufig werden bei einem Zwerchfellbruch auch Teile des Magens aus dem Bauch- in den Brustraum verlagert und rufen dadurch starke Refluxbeschwerden hervor [5].

Viele Menschen reagieren auf psychische Belastungen und Stress mit Problemen im Verdauungsapparat. Das können Verdauungsprobleme, Appetitlosigkeit, aber auch Sodbrennen und Schmerzen hinter der Brust sein [6].

Eine seltene Ursache für Reflux ist die Sklerodermie. Bei dieser Krankheit ist das Bindegewebe krankhaft verändert und der Schließmuskel als Barriere funktioniert nicht mehr. Bei einer Sklerodermie sind Beschwerden im Übergang zwischen Speiseröhre und Magen häufig.

Ebenfalls selten wird der Rückfluss von saurem Magensaft durchInfektionen ausgelöst, zum Beispiel durch einen Pilz oder das Zytomegalievirus. Das Zytomegalievirus ist ein weltweit vebreitetes Virus, verbleibt nach der Erstinfektion im Körper und kann reaktiviert werden [5].