Sodbrennen und Atemnot: Ursachen

Die gastroösophageale Refluxkrankheit betrifft doppelt so viele Männer wie Frauen und tritt vermehrt mit zunehmendem Alter auf. Auch wenn schätzungsweise jeder fünfte Deutsche an der Refluxkrankheit leidet, kommt es nur bei wenigen Betroffenen neben dem Sodbrennen zur Atemnot. Durch unnatürliche Erschlaffungen des trennenden Schließmuskels zwischen Magen und Speiseröhre, kann die Magensäure ungehindert in die Speiseröhre aufsteigen (Reflux) und Sodbrennen auslösen. Studien haben gezeigt, dass besonders bei einer schweren Refluxkrankheit die Magensäure auch in den Rachenraum gelangt (gastroösophageale Refluxkrankheit mit extraösophagealer Manifestation). Die Schleimhaut am Kehlkopf und in den oberen Atemwegen ist sehr säuresensibel, sodass bereits geringste Mengen Magensäure Beschwerden auslösen. Ein vorbestehendes Asthma oder eine chronische Bronchitis können sich verschlimmern und Atemnot auslösen. Ebenso können ständige Infekte und eine Kehlkopfentzündung zu einem Engegefühl mit Atemschwierigkeiten führen. Unbehandelt drohen ernste gesundheitliche Konsequenzen. Entzündungen, Krämpfe, Verengungen, Umbauprozesse und bösartige Tumore können am Kehlkopf entstehen. Auch das Schlafapnoe-Syndrom sowie Schlafstörungen sind beobachtet worden[1].

Der laryngopharyngeale Reflux wird in der Häufigkeit oftmals unterschätzt, betrifft aber jeden zehnten Patienten beim HNO-Arzt. Als eigenständige Krankheit oder Folge einer schweren gastroösophagealen Refluxkrankheit ist der laryngopharyngeale Reflux Gegenstand aktueller Forschung. Ursache dieser Refluxkrankheit sind ständige Kraftschwankungen im Schließmuskel zwischen dem Magen und der Speiseröhre. In Phasen der unnatürlichen Erschlaffung des Schließmuskels kann die Magensäure als Gasgemisch durch die Speiseröhre in den Mund- und Rachenraum gelangen. Nur bei jedem zweiten Reflux verspürt der Betroffene Sodbrennen, da die Speiseröhre noch kleine Säuremengen vertragen kann [5]. Die Schleimhaut des Mund- und Rachenbereichs ist hingegen extrem sensibel. Ein andauernd verschleimter Hals, Engegefühl, Heiserkeit und ständige Erkältungen sind anfängliche Symptome. Bereits drei Refluxereignisse pro Woche können eine starke Kehlkopfentzündung verursachen. Atemnot ist neben dem unangenehmen Sodbrennen die Folge. Über einen längeren Zeitraum unbehandelt, können Geschwüre, Entzündungen, Verengungen, Krämpfe und bösartige Tumore im Kehlkopf entstehen und wiederum Atemnot hervorrufen [2].